Holi, ou fête des couleurs, c’est le festival hindou qui célèbre l’arrivée du printemps. C’est le festival des couleurs, de la fertilité, de la joie, de l’amour ! (rien que ça) Comment s’étonner que c’est la fête préférée de nombreux indiens et népalais ?
Le jour de Holi est consacré au… « partying and pure enjoyment », donc à faire la fête et à profiter joyeusement ! Durant cette journée, les gens sortent dans la rue et jouent ensemble avec des couleurs liquides ou en poudre. L’espace public se transforme en bataille d’eau et de couleurs géante !
J’ai eu la chance de passer ce jour de fête à Pokhara.
Dès le matin, il était possible de trouver dans la rue des sacs de poudre de couleurs pour une poignée de roupies. Le premier stock mis en poche, nous allons tranquillement déjeuner et démarrons la fête avec nos voisins de tablée. Dans la joie, après tout c’est Holi ! L’enthousiasme commence à s’entendre dans la rue, il est 9h, l’heure de sortir… Après avoir échangé quelques couleurs avec le personnel de l’hôtel et nous être fait apposer un tikka (le trait rouge qui symbolise mon troisième oeil en ce jour béni !) sur le front, nous sommes parés pour sortir dans la rue et affronter les autres « joueurs » !
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Les heures suivantes vont être compliquées à résumer. On se promène dans la rue, pistolets à eau et sacs de poudre en main. L’enthousiasme et la joie ont gagné habitants et touristes de façon conjointe. D’ailleurs, les locaux ont pour habitude de venir sur Lake Side, réputée pour ses infrastructures touristiques, justement pour le plaisir d’arroser et de colorer les voyageurs !
Nous croisons régulièrement des groupes d’enfants qui s’en donnent à coeur joie pour nous faire changer de couleur, des groupes de voyageurs comme nous avec qui nous échangeons poudres et rires, « you need some blue… ». Chaque rencontre, chaque interaction se ponctue d’une coloration plus ou moins forcée et d’un enthousiaste « Happy Holi ! ».
Ne tergiversons pas pendant des heures, vous l’aurez compris, l’ambiance était FOLLE. Holi, c’est aussi le jour où l’on se lâche, où l’on se permet des choses complètements restreintes d’habitude, c’est le jour où vous pouvez aller vers un inconnu complet et lui chanter « Happy Holi ! » tout en lui étalant soigneusement de la peinture sur les joues et le coup. Et nobody cares…
Un peu de temps en temps, nous nous arrêtons boire un verre dans un bar qui surplombe la rue et en profitant pour lancer des bombes à eau sur les gens qui passent.
Un groupe d’enfants sourds-muets ont installé de grand réservoirs à eau colorée au milieu de la rue et attaquent tous les passants, nous tentons de passer sans nous faire attraper mais en ressortons aussi trempés (et colorés) que n’importe qui. Waow !
Nous suivons un temps une procession religieuse qui chante et qui danse, et où les batailles d’eau et de couleur font légion. Je suis contente d’être au Népal, en Inde il aurait été impossible de se retrouver au milieu d’une ambiance aussi excitée et de profiter pleinement sans relâcher sans attention… Mais ici, les gens sont clairement là pour s’amuser et incluent les étrangers avec énormément de bienveillance dans la fête.
Dans l’après-midi, nous décidons de faire une petite pause car la matinée a été exténuante… L’ambiance devient plus calme et plus sereine dans les rues. J’en profite pour récupérer mon appareil photo, que j’entoure d’un sac plastique. Et voilà quelques images ! (prises, donc, dans une ambiance bien plus calme et moins excitée que celle du matin…)
Quelques images de rue :
Nous choisissons d’aller nous reposer (faire la fête, c’est fatigant !) au bord du lac Phewal. Une vue magnifique (photos à suivre dans un prochain article…), des tas de petits bars qui bordent la promenade, un grand soleil, on se sentirait presque à la plage !
Nous profitons avec joie de cette pause pour observer le début de la descente du soleil sur les montagnes… Avant de revenir dans la rue principale où une scène a été montée. Et là, c’est la fête ! Un groupe de musique est en train de jouer de la musique rock western (européenne), des morceaux connus. Beaucoup de gens, des népalais comme des touristes, dansent ensemble, finissent leurs sacs de poudre, s’envoient de l’eau. Je suis ravie d’avoir protégé mon appareil ! J’en profite pour monter en hauteur prendre une vue d’ensemble…
Il est finalement le temps de descendre et de profiter de l’ambiance de folie et de l’effervescence…
C’était un petit échantillon des portraits et groupes faits durant ce concert ! Nous nous promenons encore un moment, profitant de l’ambiance encore un peu festive qui règne dans les rues. De nombreuses personnes rentrent prendre une douche pour finir la soirée dans les bars, ou alors s’y rendent déjà colorés… Mais très vite, nous avons l’impression d’être les seuls encore « peints » et profitons d’un bon dîner dans notre déguisement de fête…
La douche sera longue, il va être difficile de faire disparaître tout ça ! (il me faudra trois jours pour éliminer toute trace de peinture sur ma peau…).